Die Würfel sind gefallen: Die Siegerinnen und Sieger der Sportlerwahl im Emsland 2023 stehen fest. Sie kommen wie zuletzt aus drei unterschiedlichen Sportarten. Im Rahmen der Sport-Wirtschafts-Gala „Emotion 2024“ in Meppen erhielten sie am Montagabend ihre Sport-Oscars für die Leistungen im Jahr 2023. Die Gala wird vom Wirtschaftsverband Emsland in Kooperation mit dem Kreissportbund Emsland und der Sporthilfe Emsland organisiert.
Handballer Stefan Sträche tritt die Nachfolge von Motorsportler Josef Hukelmann als Persönlichkeit des Jahres an. Läuferin Wiebke Fritz und Volleyballerin Jana-Franziska Poll belegten in dieser Kategorie die Plätze zwei und drei. Als sein Name vorgelesen wurde, schaute Sträche erstmal nach links und rechts. In emsländischer Höflichkeit bedankte er sich bei seinen Konkurrentinnen, die auf der Bühne neben ihm standen. Nachdem Sträche den Sport-Oscar entgegengenommen hatte, fragte Moderator Andi Müller den Gewinner, ob jetzt der Rücktritt vom Rücktritt komme. „Ich war ja schon mal kurz davor“, sagte er.
„Ich saß hinter der Bank und wäre bei einer Verletzung eines Spielers eingesprungen. Das musste ich Gott sei Dank nicht. Zwei Wochen später habe ich mittrainiert und mir einen Muskelfaserriss im Oberschenkel zugezogen“, sagte der ehemalige Handballer, der betonte, dass er sich abseits des Platzes sehr wohl fühle. „Man muss auch wissen, wann seine Zeit vorbei ist. Meine Zeit ist vorbei.“ 25 Jahre lang prägte Sträche die Handballabteilung des TuS Haren, stieg mit seinem Verein in die viertklassige Oberliga auf. Im Mai 2023 beendete der 34-Jährige seine aktive Laufbahn.
Frauenpower herrschte bei der Mannschaft des Jahres. Nachdem im Vorjahr die Fußballerinnen des SV Meppen den Sport-Oscar in dieser Kategorie gewonnen hatten, setzten sich diesmal die Volleyballerinnen des FC Leschede vor den Fußballern des SC Spelle-Venhaus und des SV Meppen II durch.
Lauter Jubel brandete bei der Verkündung des Siegerteams aus der Ecke des FCL auf, wo die Begleitungen saßen, während die Spielerinnen selbst erst ungläubig schauten und dann mit einem Strahlen reagierten. „Besser gehts nicht“, gestand Spielerin Pia Elfert. „Das macht es perfekt.“ Die Trainer lobten das Team als „extrem eingeschworenen Haufen“. Deren Leistung sei phänomenal gewesen. Leschedes Volleyballerinnen hatten 2023 den Durchmarsch von der Oberliga über die Regionalliga in die 3. Liga geschafft.
Bei den Nachwuchssportlern wurde ein Schwimmer zum Sportler des Jahres gewählt. Jonas Gügelmeyer folgt auf die Leichtathletin Paula Terhorst, die vor einem Jahr den Sport-Oscar erhalten hatte. Bogenschütze Mathias Kramer und Wakeboarder Jan-Luca Schulz landeten hinter ihm.

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